Saying and missaying the revolution: projections of Caliban in the poetry of Río de La Plata
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Abstract
The character Caliban was the subject of different reappropriations in the Latin American tradition to configure a regional identity in opposition to the neocolonial threat represented by the United States of America (Bonfiglio, 2020). One of those appropriations takes place in 1971, when Fernández Retamar claims it is Caliban, the slave from the colonial Caribbean forced to speak the language of the oppressors, who represents the cursing strength of the intellectuals in the continent, which is both anti-imperialist and anti-colonialist. However, despite being part of the controversy raised by the Padilla case, the essay does not refer to the demands of revolutionary poetry. We consider that this absence involves a detour in the polarity that Fernández Retamar constructs in his Caliban. To explore this idea, we will examine the ways in which different poems in the south of the continent develop a cursing la/nguage to attack the enemies of the revolution and the rising repressive policies, as well as to undermine the imaginary of the armed writer.
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